Spesies, Fakta, klasifikasi Penyu

Kura-kura adalah reptil dengan cangkang keras yang melindunginya dari pemangsa. Mereka termasuk kelompok reptil tertua dan paling primitif, yang telah berevolusi jutaan tahun yang lalu. Kura-kura hidup di seluruh dunia di hampir setiap jenis iklim. Menurut Sistem Informasi Taksonomi Terpadu (ITIS), ordo penyu, Testudines (atau Chelonia), terbagi menjadi dua subordord, Cryptodira dan Pleurodira, dan kemudian dibagi lagi menjadi 13 keluarga, 75 genera dan lebih dari 300 spesies.

"Turtle," "tortoise" dan "terrapin" sering digunakan secara bergantian sebagai sinonim, tetapi ada perbedaan yang berbeda antara jenis chelonians, menurut Kebun Binatang San Diego:

Kura-kura menghabiskan sebagian besar hidupnya di air. Mereka disesuaikan untuk kehidupan air, dengan kaki berselaput atau sirip dan tubuh ramping. Penyu jarang meninggalkan lautan, kecuali bertelur di pasir. Penyu air tawar hidup di kolam dan danau, dan mereka memanjat keluar dari air ke batang kayu atau batu untuk berjemur di bawah sinar matahari yang hangat.
Kura-kura adalah hewan darat. Kaki mereka bulat dan kekar, disesuaikan untuk berjalan di darat. Mereka juga menggali lubang dengan forelimbs yang kuat, dan menyelinap ke bawah tanah ketika matahari terlalu panas. Terrapin hidup di darat dan di air, biasanya di rawa, kolam, danau, dan sungai.

Ukuran

Dengan begitu banyak jenis kura-kura, tidak ada ukuran rata-rata. Spesies penyu terbesar adalah penyu belimbing. Beratnya 600 hingga 1.500 lbs. (272 hingga 680 kilogram) dan panjangnya sekitar 4,5 hingga 5,25 kaki (139 hingga 160 sentimeter), menurut World Wildlife Federation (WWF). Kura-kura Galápagos tumbuh hingga 6 kaki (183 cm) dan 573 lbs. (260 kg), menurut Kebun Binatang San Diego. Kura-kura air tawar terbesar di Amerika Utara adalah penyu buaya. Panjangnya bisa mencapai 2,5 kaki (80 cm) dan beratnya mencapai 200 lbs. (91 kg). Penyu softshell raksasa Yangtze adalah penyu softshell terbesar. Mengukur hingga 3,6 kaki (1 m), dan beratnya mencapai 309 lbs. (140 kg). Salah satu kura-kura terkecil adalah kura-kura Cape berbintik-bintik, menurut Kebun Binatang San Diego. Kulitnya 3,1 inci (7,9 cm) panjangnya. Beratnya sekitar 5 ons (142 gram).

Kulit

Cangkang kura-kura adalah tulang rusuk yang dimodifikasi dan bagian dari kolom tulang belakangnya, menurut Animal Diversity Web (ADW) di University of Michigan. Bagian atas cangkang disebut karapas, dan bagian bawahnya disebut plastron, menurut Kebun Binatang San Diego. Cangkangnya terdiri dari sekitar 60 tulang yang ditutupi oleh lempeng yang disebut sisik. Scute terbuat dari keratin, bahan yang sama yang membentuk kuku manusia.

Banyak kura-kura bisa menarik kepala dan kaki mereka ke dalam cangkang mereka. Kura-kura ditempatkan dalam dua subordo berdasarkan metode retraksi, menurut ADW. Pleurodires menarik kepalanya ke samping; cryptodires menarik kepala mereka langsung ke shell. Penyu telah kehilangan kemampuan untuk menarik kembali kepala mereka.

Habitat

Kura-kura sangat adaptif dan dapat ditemukan di setiap benua, kecuali Antartika. Sebagian besar spesies kura-kura ditemukan di Amerika Utara bagian tenggara dan Asia Selatan. Hanya lima spesies yang hidup di Eropa, menurut Drs. Foster and Smith, bisnis dokter hewan yang berbasis di Wisconsin.

Berikut adalah beberapa contoh berbagai jenis kura-kura dan di mana mereka dapat ditemukan:

• Penyu dapat ditemukan di Segitiga Karang, suatu wilayah yang meliputi perairan Indonesia, Malaysia, Filipina dan Papua Nugini; Afrika Timur pesisir; Terumbu Mesoamerika di Karibia; Kepulauan Galapagos; dan Teluk California.
• Kura-kura helm Afrika adalah kura-kura yang paling umum di Afrika, menurut Animal Planet. Ini adalah pemburu-pemulung yang makan burung muda dan mamalia kecil. Ia mencuri umpan dari kait nelayan. Ini juga melepaskan cairan berbau busuk dari kelenjar di kakinya.
• Penyu berleher ular Pulau Roti hanya ditemukan di Pulau Roti, sebuah pulau seluas 62 mil persegi (161 km persegi) di Indonesia, menurut Kebun Binatang San Diego.

Diet

Kebanyakan kura-kura adalah omnivora; mereka makan berbagai hal berbeda, tergantung pada spesies mereka. Kura-kura Musk memakan moluska, tanaman, ikan kecil dan serangga. Penyu cooter kebanyakan bervegetarian, dan penyu hijau hanya memakan rumput dan alga. Buaya gertakan penyu memikat ikan dengan lidahnya, yang terlihat seperti cacing. Ia menggoyang-goyangkan lidahnya untuk menarik ikan yang lapar dan kemudian membentaknya dengan rahangnya yang kuat. Ini juga memakan tanaman air, ular, katak, ikan, cacing, kerang, udang karang dan kura-kura lainnya.

Keturunan

Semua kura-kura bertelur. Mereka menemukan tempat di darat untuk bertelur, menggali sarang ke pasir atau tanah, lalu berjalan pergi. Tidak ada spesies kura-kura yang mengasuh anak mereka. Kura-kura mencapai usia kawin pada waktu yang berbeda. Beberapa datang dari usia semuda beberapa tahun, sementara yang lain tidak mencapai kematangan seksual sampai sekitar 50 tahun telah berlalu.

Beberapa spesies memperjuangkan hak untuk kawin dengan betina, sementara yang lain merayunya dengan ritual kawin. Untuk kawin, kura-kura jantan dan betina menjalin ekor mereka sehingga bukaan cangkang mereka berbaris sempurna. Penyu melakukan perjalanan dari laut untuk bertelur di pantai. Biasanya, penyu bertelur di sekitar 110 telur dalam sarang, meskipun penyu pipih hanya bertelur 50 sekaligus. Suhu pasir mempengaruhi jenis kelamin kura-kura. Temperatur pantai yang sempurna menghasilkan jumlah keturunan jantan dan betina yang sama. Karena meningkatnya suhu, terlalu banyak penyu betina dilahirkan, berkontribusi.